除了知识的积累，我敢说两千年前，人类自身智慧的进化已经到了地球上所有生灵的天花板，与现代人无出其右；在没有外星球高等级生命入侵以前，能毁灭地球人类的也只有人类自己。

而自作聪明的人类也正在这条作死的道路上撩开脚丫子狂奔，对大自然无尽贪婪的索取，石油、煤炭、耕地、森林，乃至陆地和海洋的动植物，肆无忌惮的掠夺性破坏性开采使无数可再生和不可再生资源日渐匮乏。

人类生存的地球家园，早已被破坏污染的病入膏肓，七大洲五大洋竟然没有一块原始净土，就连保护地球的大气层都衣衫褴褛千疮百孔，人类鼻孔排出二氧化碳也已经到了需交钱纳税才能呼吸的地步。

明里暗里，核武器成了大国小国竞相拥有的自保利器，保不齐那天再出来一个希特勒之类的战争狂人，脑袋一抽按下核按钮，地球的命运就可想而知了。

刀客相信，随着科技的日新月异，总有一天，疯狂的科学家会研制出一种廉价可自我复制的催化剂，添加到自来水中就能得到无尽可循环的新能源；如果真到了那一天，这颗蓝色的大水球百分之百会成为太阳系的第二颗恒星，璀璨而明亮，为人类绝唱！

…………

一胖一瘦两个私差已经拍着肚皮心满意足的返回大堂，坐在靠窗的桌子上，要了一壶闷倒驴，一盘五香驴肉喝的有滋有味，不时还与二掌柜呱啦几句，好不惬意。

耳边只听得一阵喧嚣，十几匹骏马已经飞奔到客栈门口，几个四海镖局的镖师簇拥着一帮奇装异服的胡商进了大堂。

二掌柜笑呵呵上前招呼道：“各位东家辛苦了，欢迎光临八步沙客栈，本店将竭诚为您服务。”

“二掌柜客气了，生意兴隆啊！”

其中一个管事模样的汉子越众而出，用一口流利的汉语打招呼。

“托各位东家的福，共同发财！接到飞鸽传书，小店早已万事俱备，恭候各位的到来，大队人马还有多远呀，我让伙计们及早做好接驾准备。”

“大概还需半个时辰吧，八步沙办事就是让人放心。

二掌柜，计划临时变动，各位东家一致决定，明天休整一日，补充给养，后天一早走东路出行，请你知会下一站，及早做好接待准备。”

“没问题，后面的东跨院已经收拾妥当，现在就请各位东家移步歇息，其余的接洽事宜，咱们晚饭后再衔接落实如何。”

“客随主便，一切听你的安排。”

一行人说说笑笑穿过大堂去客房更衣洗漱，两个私差也兴趣缺缺，拍拍屁股走人，去门外散步。

吧台后隐秘的包间里，两对兽眼撒发出绿莹莹的目光。

八步沙这个貌似平静的黄昏暗流涌动，杀机四伏。

回到二楼的会客厅，不一会，陈浪就得到了二掌柜的汇报，两个私人信差在大门外消食散步，直到来自西域的后续商队进入客栈以后，两人才兴致勃勃的去清真餐厅吃烤全羊，有人在那里盯着他们的一举一动。

“继续盯紧了，有异动随时报来。”

二掌柜得令而去，陈浪更加坚定了自己的判断。

赵信望着陈浪一脸的问号，以他多年闯荡江湖的经验判断，这两个家伙绝对不是什么良善之辈，种种迹象表明，这胖瘦二人组百分之一百二十就是马贼乔装踩盘子的暗探。

但为何断定他们就是前年红水河劫案的马贼，赵信还没有确切的依据。

两年前的农历八月初五，四海镖局承接的一支西域商队途径乌鞘岭末端红水河的时候，遭到了一股来历不明凶悍马匪的截杀，二十三人的护镖队伍血战之后只有九人逃出生天，其余尽皆当场殒命；商队的货物全部损失，万幸的是这股神秘的马贼手下留情没有伤及无辜，商队的商贾和随从都安然无恙毫发无损。