番外三:还乡(1 / 3)

晨光初露,河伯祠的钟声敲响了一日的繁华乐章,访仙乡便从薄雾中苏醒。

如今的访仙乡早已走出了当年的灾难。乡亲们并未像以前那样,沦为流民彻底背井离乡,而是在事态平息后,很快就返回了家乡,因为这世上再找不到第二片这样的乐土了。

任元虽然已经离开了,但他当年立下的规矩,像深深扎进泥土里的老树根,牢牢撑起了这片土地。慈幼局里,孩童们的读书声清脆悦耳;养济院的屋檐下,孤寡老人们围炉话家常;安济坊中,药香袅袅,为病患提供近乎免费的救治;漏泽园里,无人认领的尸骸得以入土为安……

这些由柳君庙和河伯祠支撑的惠民之所,宛如惊涛骇浪中的坚固港湾,守护着乡里百姓。

同样在这一庙一祠的庇护下,狗大户们不敢肆意盘剥百姓。冯老爷、刘大户等乡里三老,又带头减免田租,百姓终于尝到了生民之乐。

生活有了奔头,自然干劲儿满满。春种秋收时节,田间地头尽是忙碌的身影,百姓们起早贪黑,辛勤耕耘。加上当年任元建起的那些水利设施,乡亲们连年丰收,穰穰满家。

农闲之时,他们又在冯老爷刘大户的带领下,拓宽了连通长江九曲河,从此乡里水运可直达江南各州县。

便有不少头脑活络的乡亲,或是种桑养蚕,或是投身商海。得天独厚的交通,加上安全公平的环境,没几年,这里便市肆繁华,舟船如织,成了有名的商业重镇。

访仙乡也一跃成为江南首屈一指的富饶之地。遍布全乡的青石板路,见证着这里的热闹与生机。街边店铺鳞次栉比,绸缎庄里,绫罗绸缎流光溢彩;米粮店内,新米堆成小山,香气扑鼻;南货铺中,各色香料、干果、糕点琳琅满目,引得行人纷纷驻足。

市集上更是热闹非凡。蔬果摊上,水灵灵的青菜、黄澄澄的梨子,色彩鲜艳,让人垂涎欲滴。插在草靶子上的糖葫芦,红彤彤的山楂裹着晶莹糖衣,引得孩童们拉着大人的衣角直打转。还有肉摊、鱼摊、干货摊……虽然不太好闻,可是那丰富的食材经过烹饪,便是人间好滋味。

赶集累了的百姓们,便在河伯祠外的小吃摊前坐下,要一份金黄酥脆的现炸春卷,或者现蒸的糯米糕、荷叶包饭,再筛一碗米酒,一边慢慢享用,一边大声谈天说地。

不管谈论什么话题,说来说去都会说到,眼下的美满生活上。乡亲们知足的不得了,更没忘了今天这一切是拜谁所赐。

初一十五,三节两寿,他们都会到河伯祠和柳君庙虔诚上香,敬奉贡献,感谢天良子和柳中君老爷的庇护,并求他们继续庇护……

家家户户的堂屋中,还按照二少爷的吩咐,供奉着柳中君的牌位,四时八节,香烟不断,祈求他老人家能早日醒来。

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访仙山上,柳君庙中,大柳树历经岁月,重新变得枝繁叶茂,巨大的冠盖遮满了整个小院,再不复当年快秃顶的可怜样子。

树下酒香四溢,酒坛子堆得小山高。天良子惬意地靠坐在树下,长长的胡须随着眉飞色舞,夸张地颤动,他正绘声绘色地给小辈们讲述征天之役的经历……

“你们是没见过那雷神夔的威风!”他突然把酒坛重重往地上一磕,惊得周围小狐狸、小黄仙们齐刷刷竖起耳朵。“那家伙身披万道电光,手持霹雳一挥,整片天穹都裂开了大口子,炸响的雷声震得将士们七窍流血!”

“啊!那可怎么打?”小狐狸们吓得抱成一团,尾巴都不自觉地蜷了起来。

天良子慢悠悠又喝了口酒,才接着说:“关键时刻,阿元现出万丈应龙真身,化作一道青光直冲雷神!老子也不含糊,摇身现出,啊……蛟龙真身,四爪踩着天火紧随其后!”他猛地一拍大腿,吓得小黄鼠狼们连滚带爬往后躲。