贺灵川乘着秋风，一路纵马向北。
坦荡的官道两侧都是收成过后的稻田，一直延伸到天边。稻梗还来不及被捆扎起来，就那么直楞楞地立在田里，全是刺头。
马蹄声过，惊起一群又一群扒地拣谷的雀鸟。
风中还飘着稻青的香气，怎么闻都是丰收的味道。
有几片田里还有农人辛勤劳作，见他飞马经过，都向他挥手致意：
“贺将军！”
这一路过来，人是越来越多。
尤其走近盘龙城，官路上的景况真叫一个车水马龙，哪支商队也走不快，全得跟着缓行。
不过，虎翼将军带队归来，大家都自觉往边上靠了靠，让军队先过。
贺灵川先去官署报了个到，办点手续，然后去提振署挑几门功法。
来来去去遇见无数熟人，大伙儿都笑着跟他打招呼。
钟胜光今天一整天都在会见使团，据说晚上还要和外宾餐叙，指定是没空见他了。所以贺灵川脚步一转，先去疏抿学宫。
这时天都快黑了，街道明灯初上，疏抿学宫门口也换过两对超大号的灯笼，正好映着墙上的黑蛟图腾，特别气派威严。
现在这蛟首上的角已经变长了，第二对分杈初露端倪。
他踏入学宫，这里暂时还很清静，一抬头恰见缺月挂疏桐，风吹树摇影，配上秋虫呢喃，别有一番意境。
但这种安宁也只会持续到晚饭过后。
因为疏抿学宫夜间也是开课的，主要面向成人。贺灵川见过这里夜课下课的情景，一点儿不比白天人少！
这个时候，孙夫子肯定还没回去。
果然他才转过两个拐角，没到藏书阁呢，就听见圆月门后头传来了孙茯苓的声音：
“……课舍倒是好解决，租用民房也行，但教资人手可差太远了！”
另一名夫子道：“唉，这秋天入学的新生人数怎会突然暴涨？”
“你忘了？今年盘龙城新招纳了七个部族，还有北边几个大家族也……”
孙夫子话未说完，贺灵川就听见细小的破空之声。一抬头，一枚石子儿越过墙头跳了个抛物线，冲他来了。
他把石头接在手里，墙后夫子就问：“谁躲在那里？”
“报告夫子。”贺灵川从门外探出头来，举起左手，“别动粗，是我！”
另外那名夫子一看他就笑了，冲贺灵川打了个招呼就赶紧闪人，不在这里讨人嫌。
孙茯苓就看着他笑吟吟道：“你刚回来？怎么黑了这么多，就好像空中飘着一排白牙！”
“南边的太阳毒啊，只要晒几天，你也会被晒成古法酱油。”贺灵川很自然地接过她手中厚厚的一摞书本，“一个月不见，夫子更白了。”
孙夫子白他一眼：“笑话我养尊处优是不是？”
“你都工作到这个时候了，跟养尊处优能沾半点儿边？”疏抿学宫的加班薪资可不高，贺灵川替她叫屈，“咱俩都是劳累命。走，找个地方祭一下五脏庙！”
他快饿死了。
找到课舍扔下书本，他和夫子就牵着手逛街去也。
四五十天没回来，盘龙城内又开了新店子。
孙茯苓带他去的是“鲜味馆”，名字听着平平无奇，但这个把月在盘龙城风很大，每到饭点儿都是一桌难求，凭号排队。
这馆子的东家，贺灵川也认得，就是从前租用他店铺的白胖子，蕴珍岛的主人。
盘龙城经济蓬勃之后，虽然生意竞争也更加激烈，但这死胖子还是如鱼得水，反倒混得越来越开。
当然贺灵川也听说了，他对外打出一竿大旗，说虎翼将军是他的座上常客。
贺灵川早就是盘龙城的名人。连他都爱吃的，味道能差么？
他们来得晚了，见酒楼外头已经排起了长队。贺灵川也不想找关系，转身要走，哪知里头的伙计眼睛